En el examen preoperatorio el anestesiólogo debe poder predecir la facilidad o dificultad para la intubación endotraqueal del paciente. Para este fin existe la escala de Mallampati, la cual predice el grado de dificultad para la intubación orotraqueal en función de la visualización de la úvula y las fauces.
Los grados I y II predicen una intubación fácil.
Los grados III y IV predicen una intubación dificultosa.